I simboli del riciclo della plastica

Un omino stilizzato che butta spazzatura nel cestino. Conosciuto anche come “tidy man“, questo simbolo ricorda semplicemente di non smaltire i rifiuti nell’ambiente ma di gettarli negli appositi bidoni. A volte il simbolo accompagnato dalla dicitura “non disperdere nell’ambiente”.

Attenzione: NON è un’indicazione a buttare il rifiuto nell’indifferenziato!

Il nastro di Moebius è utilizzato come simbolo internazionale di riciclo e indica appunto la riciclabilità del prodotto su cui è apposto. Non indica quindi che il materiale è riciclato, a meno che sia segnata una %. In questo caso, la percentuale indica la quantità di materiale riciclato.

Il simbolo, disegnato da G. Anderson nel 1971, ha oltre 50 anni di vita e con la sua struttura chiusa ad anello fa un chiaro riferimento alla circolarità con cui il rifiuto può essere riutilizzato. Le 3 frecce in cui è diviso il cerchio possono indicare le famose 3 R della sostenibilità (riduzione, riuso e riciclo) o anche le 3 fasi del riciclo (raccolta, processo e rigenerazione).

Il logo non è registrato e non c’è un regolamento ufficiale che ne disciplini l’utilizzo

Indica rifiuti di apparecchiature elettriche o elettroniche, in gergo RAEE.

I RAEE non devono essere gettati tra i rifiuti generici o nelle campane della raccolta differenziata anche se contengono materiali potenzialmente riciclabili. I RAEE devono essere sempre conferiti in contenitori appositi o presso le isole ecologiche. Questi rifiuti possono infatti contenere sostanze tossiche per l’ambiente e a volte sono ricchi di materiali pregiati che possono essere recuperati.

Tranne alcune eccezioni, la maggior parte delle apparecchiature elettriche ed elettroniche vendute nell’UE deve recare questa marcatura. Non è quindi un simbolo facoltativo per i prodotti che rientrano nel campo di applicazione del Decreto RAEE (D.Lgs. 49/2014)

Per la plastica biodegradabile e compostabile sono utilizzati diversi simboli, che attestano la conformità del materiale alla norma tecnica UNI EN 13432:2002. Tale conformità viene verificata da organismi di parte terza accreditati presso l’ente certificatore nazionale.

Si ricorda che un materiale per potersi definire biodegradabile e compostabile deve soddisfare dei requisiti diversi rispetto a quelli per la sola biodegradabilità. Per essere compostabile, il materiale deve degradarsi del 90% in 6 mesi, disintegrarsi per almeno il 90% in frammenti di dimensioni inferiori a 2 mm entro 3 mesi e deve essere verificata l’assenza di effetti negativi sul processo di compostaggio e sul compost finale.

Perché sono 3 simboli? Per ora non esiste un unico riferimento e i tre simboli sono legati agli enti che hanno certificato la compostabilità del prodotto (per ora DIN Certco dalla Germania, Vincotte dal Belgio e CIC ovvero Consorzio Italiano Compostatori dall’Italia). La normativa di riferimento è la stessa, ovvero la UNI EN 13432

Indica la biodegradabilità, misurata valutando l’effettiva conversione metabolica del materiale compostabile in anidride carbonica con un metodo quantitativo illustrato nella EN 14046. Il livello di accettazione è pari al 90% da raggiungere in meno di 6 mesi. Di nuovo, ricordiamo che biodegradabilità e compostabilità di un materiale sono due concetti legati ma diversi.

Non esiste un simbolo ufficialmente riconosciuto di biodegradabilità, ma se ne possono trovare di diversi, solitamente con la scritta “biodegradabile”

Indica che il prodotto ha ricevuto la certificazione ambientale volontaria Plastica Seconda Vita (PSV), dedicata ai materiali e ai manufatti ottenuti dalla valorizzazione dei rifiuti plastici provenienti dalla raccolta differenziata o da scarto industriale

Questi triangoli richiamano al nastro di Moebius e indicano la tipologia e la riciclabilità della plastica e sono obbligatori per gli imballaggi. Per far si che sia più semplice riconoscerle e classificarle, la sigla accoppiata al numero è normata per le diverse tipologie di plastica. Dalla Decisione 129/97/CE abbiamo:

• 1: Polietilentereftalato (PET o PETE), solitamente utilizzato per bottiglie e contenitori per alimenti. Questo tipo di plastica non è riutilizzabile ma è generalmente riciclabile
• 2-4: Rispettivamente polietilene ad alta densità o a bassa densità. Utilizzato per imballaggi come flaconi, pellicole e vasetti o confezioni di alimenti
• 3: Cloruro di polivinile. Utilizzato comunemente nell’edilizia
• 5: Polipropilene, generalmente usato per contenitori di alimenti
• 6: Polistirolo, utilizzato come imballaggio e protezione anti-urto o anche nell’edilizia in forma di pannelli isolanti
• 7: Altre plastiche: tutti i polimeri diversi da quelli esplicitati dalla Decisione 129/97/CE sono identificati con il numero 7, ad esempio il poliammide (PA), il acrilonitrile-butadiene-stirene (ABS) o addirittura le plastiche biodegradabili e/o compostabili. E’ particolarmente consigliato in questo caso apporre la sigla del polimero per dare più indicazioni sulla tipologia di materiale

Per i rifiuti multicomponente, dove i materiali non sono divisibili manualmente vale la regola del 5%, ovvero se il materiale secondario ha una percentuale in peso minore del 5% si considera il prodotto come monomateriale.

Si ricorda che al momento di smaltire un rifiuto di plastica, non è però il codice identificativo a determinare quale tipo di plastica sia differenziabile o meno, quanto la “tipologia” dell’oggetto. In Italia, sono considerati differenziabili solamente gli imballaggi di plastica. Vedi qui per la nostra guida sull’argomento

Simbolo alternativo storicamente utilizzato sulle bottiglie per bevande per indicare il polimero PET (Polietilentereftalato)

L’Unione Europea con il Regolamento di esecuzione 2020/2151 ha reso obbligatorio apporre questi simboli sui prodotti o l’imballaggio di specifici prodotti monouso così da sottolineare la presenza parziale di plastica (plastica nel prodotto) o totale (fatto in plastica). Questi prodotti sono assorbenti igienici, tamponi ed applicatori, prodotti del tabacco con filtro e filtri per tabacco, tazze per bevande.